茶，對于國人而言，總有幾分神奇莫名的情緣。盡管茶非生命之必需，似乎可有可無，然而，在物質(zhì)生活領(lǐng)域，開門七件事：“柴米油鹽醬醋茶”中有茶;在精神生活領(lǐng)域：“琴棋書畫詩酒茶”中，茶亦忝列末座。這在某個特定的層面上充分表明，茶確乎已經(jīng)成為人們?nèi)粘Ｉ罾锶缬半S形的一個有機(jī)構(gòu)成。
可以斷言，茶在走進(jìn)人類生活之初，肯定不是以飲品的形式出現(xiàn)的，而是用于充饑或補(bǔ)給。先祖?zhèn)冊缙诰S系生命的主要途徑，無非就是采摘和狩獵。人類從采集、選取可食植物，發(fā)展到依靠固定種植來滿足生命需求，勢必經(jīng)歷過漫長而又艱辛的探索過程?？梢韵胂螅枞~最初入口的瞬間肯定是苦澀的，不應(yīng)成為食物的首選;它最終所以被納入人類食物鏈，理應(yīng)歸功于它藥用價值的發(fā)現(xiàn)。藥食同源，或許就是茶在人類生活中得到重視并普及的一個重要動因。
《煮茶圖卷》 明 王問
中國是世界公認(rèn)的茶葉故鄉(xiāng)。茶，原名苦荼，《辭源》解釋為“一種微苦的菜”?！蛾套哟呵铩份d有“茗菜而已”，《司隸教》中提到茶粥，證明茶最早是用來煮菜湯的?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》有所謂：“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”，表明茶的藥用價值，是在百草挑選的基礎(chǔ)上，才被發(fā)現(xiàn)且用于臨床的。后來，《傷寒雜病論》中有“茶治膿血甚效”;《枕中方》中有“療積年瘺，苦荼、蜈蚣并炙，令香熟，等分搗篩，煮甘草湯洗，以末傅之”;《太平圣惠方》中收錄的藥茶方劑更多;《藥書》等更詳細(xì)記載了茶的止渴、提神、消食、利尿、治喘、去痰、明目益思、除痰去疾、消炎解毒之功效;到了《本草拾遺》，甚至把茶神化到“諸藥為各病之藥，茶為萬病之藥”的地步。18世紀(jì)中期，茶葉開始在歐洲盛行，最初也是藥用，只在藥店出售，但因其提神解渴、解膩消食的特殊功效，尤其是茶要開水沖泡，迅速阻斷了歐洲人長期飲用生水導(dǎo)致的各種疾病傳播，一下子使飲茶變成了上流社會趨之若鶩的生活時尚。英國著名學(xué)者艾倫·麥克法蘭甚至這樣評價：茶葉拯救了英國，沒有茶葉，英國的工業(yè)革命就不可能發(fā)生。在中國，盡管歷朝歷代留傳大量以茶入藥的方劑，但隨著日常飲茶在達(dá)官貴人、文化墨客和寺廟道觀中風(fēng)行，“萬病之藥”恰恰契合中醫(yī)“治未病”的理念，這就把臨床藥用讓位給了飲食保健，受此影響，茶也開始在民間廣泛傳播，最終演化成大眾化飲品。
茶在中國的發(fā)現(xiàn)、發(fā)展與普及，經(jīng)歷過上千年的歷史歲月。古人最初的權(quán)威性記述當(dāng)屬唐人陸羽，其《茶經(jīng)》提到：“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏，聞于魯周公，齊有晏嬰，漢有揚(yáng)雄、司馬相如，吳有韋曜，晉有劉琨、張載、遠(yuǎn)祖納、謝安、左思之徒，皆飲焉。”但這個判斷由于缺乏必要的史實和史料征信，存疑甚多。正式見諸史料的《華陽國志》，雖有公元前1066年周武王伐紂時南方民族獻(xiàn)茶之說，由于書為晉人所著，故也難做定論。幸有學(xué)者從音韻學(xué)角度考據(jù)，認(rèn)為茶之古音源于巴南，這倒成了巴渝為茶之發(fā)祥地、且獻(xiàn)茶之說可信的旁證。最有實證色彩的是漢人王褒的《僮約》，其中“烹茶盡具”、“武陽買茶”的記述，毋庸置疑地實錘敲定了漢代飲茶已成習(xí)俗、且茶葉開始有了市場化的交易行為。
發(fā)展到唐宋時期，“不問道俗，投錢取飲”，說明飲茶已經(jīng)在社會上普及開來，也是《茶經(jīng)》得以問世的現(xiàn)實依據(jù)。只不過，受制于當(dāng)時的物流條件，為方便茶在更大范圍的流通與使用，古人學(xué)會了將鮮葉加工成便于儲藏和運(yùn)輸?shù)牟栾?。在唐代，除了有少量蒸青團(tuán)茶搗碎煮飲之外，飲茶時，大多都是先將茶餅?zāi)肽?，再加上姜、蔥、鹽之類的附料同煮，形狀類似今天的抹茶，其方式至今仍應(yīng)用于日本的茶道;宋代開始有了蒸青散茶，出現(xiàn)了點(diǎn)泡式飲法，在繁華城鎮(zhèn)的商業(yè)街上，有了各式茶坊、茶肆的規(guī)?；?jīng)營，說明飲茶確乎進(jìn)入了尋常百姓家。明清時期，殺青與干燥技術(shù)日漸成熟，綠茶、黃茶、紅茶、白茶、花茶、烏龍茶之類的散茶品種開始流行，粉碎式的調(diào)膏、注湯、擊拂之類的傳統(tǒng)煮茶方式，開始被先將散茶投入茶壺或蓋碗、再以開水直接注入沖泡的飲茶方式所替代。鑒于散茶沖泡，更易于保留茶的本色清香，且能讓其滋味與韻味緩緩釋放，極大地減少了煮茶方式必然帶來茶湯苦澀且單調(diào)的通病，故而，“清飲”之風(fēng)很快得以盛行，受到普通百姓、特別是文人墨客的廣泛歡迎，最終發(fā)展成為國人普遍采用的一種飲茶方式。
茶葉從菜蔬、藥用轉(zhuǎn)化為大眾化飲料的漫長過程，既有社會物質(zhì)文明進(jìn)步因素的推動，也有公眾對茶的認(rèn)知、炮制和品鑒水準(zhǔn)不斷提升的因素促成，更與飲茶進(jìn)入人們精神生活、深深融入中國文化內(nèi)涵密切相關(guān)。物質(zhì)生活的提升與豐富，喝茶作為一種體驗閑情逸致的生活時尚，漸次成為人們的習(xí)慣性行為;對茶葉藥理成分的深入認(rèn)可，加速了將飲茶作為生津止渴、維系生命活力的保健式餐飲的進(jìn)化過程;隨著茶樹培植與茶葉制作工藝的不斷提高，茶葉的品質(zhì)得到全面優(yōu)化，豐富的口感、愜意的享受，孵化出日益壯大的茶客隊伍;眾飲過程中各種程序、禮儀、品鑒、禪悟和吟詩作對之類的文化參與，讓喝茶有了更多的儀式感，漸次變成為品茗論道、抒情暢懷的重要媒介與平臺，這就極大超越了以茶補(bǔ)水解渴、消食提神的生理層次，進(jìn)而步入更加廣闊高遠(yuǎn)的精神領(lǐng)域。
茶之形色歸乎水，溫順且謙和，可熱飲、可冷酌，可純飲、可混搭，可莊重、可隨意，可清歡、亦可群樂，順其自然，隨遇而安。茶秉承了“上善若水”和“君子之交淡如水”的儒文化源流，不論是在私下、公眾、抑或是外交場合，“清茶一杯”不僅毫不寒磣，而且總有某種自然而然的簡潔端莊、造化天成的特別韻致。在一個極具功利色彩的世俗化社會里，很少有哪種物質(zhì)像如茶一樣既平凡又雅致、既出世又入世，無論是自我消解、還是群體社交，茶，永遠(yuǎn)都能始終如一地保持著自身超塵脫俗的清流本色。
當(dāng)然，茶的平實與隨和絕不等同于平庸。緣于地域、環(huán)境、土壤、氣候、樹齡、山場抑或臺地，以及采摘時段和制作工藝的巨大差異，茶的品質(zhì)千差萬別、大相徑庭，這就難免不被世俗利用，導(dǎo)致對茶的額外講究越來越多。一度把以清流聞世的茶葉，變成囤積居奇的帶銅臭氣的商品，這就大大背離了飲茶的初衷。其實，作為平民常態(tài)化的大眾消費(fèi)，大可不必愛慕虛榮、盲目攀高。一個普通茶客，若能發(fā)現(xiàn)和選擇一款或數(shù)款，適宜自己口味和消費(fèi)水準(zhǔn)、有較好品質(zhì)且性價比較高的茶葉，作為自己日常必備、每日必飲的“口糧茶”，就應(yīng)該感到精神上的莫大安慰與滿足?；貧w到喝茶本位，才是客觀理性的消費(fèi)觀，也是一種淡泊平和的人生態(tài)度。
茶如人生。既然我們選擇了以茶為伍，何不手執(zhí)香茗、人淡如茶，少點(diǎn)世俗的羈絆和功利的糾結(jié)，隨心、隨性、隨緣，或許才能在無涯的云水中品出悠閑、品出情調(diào)、品出山魂水魄的靈性，讓生命活得更灑脫、更通透、更具有茶一般云淡風(fēng)輕的品性。
來源：北京晚報、北京茶世界
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